：“机会到了，机会到了。”要杀
了。曹钦忙问良策，益答：“请伯爵密达义父，约他于朔日夜间，潜集禁兵，准备内应，伯爵号召徒众，从外攻
，内外合力，何患不成？”钦喜：“好极好极。我兵殿，即可废帝，事成后，请冯先生为军师，可好么？”想是
梦。益称谢不尽。计划已定，过了数夕，便是七月朔日，召党人夜宴，专待夜半行事。指挥
亮，曾与谋在座，酒过数巡，猛然
起心事，默念事若不成，罪至灭族，不若
首为是，遂逃席而去。奔朝房，巧遇恭顺侯吴瑾，在朝值宿，竟一一告知。吴瑾大惊：“有这般事么？怀宁伯孙镗，明日辞行，今夜亦留宿朝堂，我去通报他便了。”言已，疾趋室，往语孙镗。镗急草疏数语，从大内门隙
。英宗得了此疏，忙遣禁旅收逮曹吉祥，并敕皇城及京师九门，勿得遽启。是时曹钦尚未及觉，亮逃席，尚且未晓，还能成大事么？乘着数分酒兴，带了家将及弟若非当日名臣在，一线纲常不复存。
当下议上两
尊号，又惹起一番争论。原来英宗后钱氏无
，太见
，系周贵妃所，英宗雅重钱后，尝
加封后族，后辄逊谢，因此后家未闻邀封。英宗北狩，钱后倾资送给，每夜哀泣吁天，倦即卧地，致折一
，并损一目。英宗还国，幽居南，行止不得自由，时常烦闷，亏得钱后随时劝
，方能释忧。明多贤后，钱后亦算一人。至复辟后，太监蒋冕，白太后，谓周贵妃有，当升立为后。语为英宗所闻，当将蒋冕斥。及孙太后崩逝，钱后复追述太后故事，且为胡废后白冤。应三十二回。英宗始知非孙后所生，且追上胡废后尊谥，称为恭让皇后。钱后弟钦钟殉土木难，英宗封其雄，后又固辞，有此
贤德，遂令英宗敬
有加。到龙
弥留时，尚顾命李贤，说是钱后千秋万岁后，应与朕同葬。李贤将遗言恭录，藏置阁中。宪宗即位，周贵妃密嘱太监夏时，令运动阁臣独立自己为太后。夏时遂倡言钱后无，且损肢，当视胡废后成例，独立上生母为太后。李贤力争：“
血未
，何得遽违遗命？”夏时：“先帝在日，不尝尊生母为太后么？难治命尚不可从？”学士彭时：“胡太后以让位故，所以迟上尊号，今钱皇后名位
在，未尝让去，怎得照办？”夏时：“钱皇后亦无嗣，何妨就草让表。”彭时：“先帝时未曾行此，我辈
为臣，乃敢迫太后让位么？”夏时厉声：“公等敢有贰心么？难不怕受罪？”情理上说不过去，便乃妄假虎威，小人之无忌惮如此。彭时拱手面天：“太祖太宗，神灵在上，敢有贰心，不受显诛，亦遭冥殛。试思钱皇后不育，何所规利，必与之争，不过皇上当以孝治人，岂有尊生母，不尊嫡母的理？”说至此，李贤复
：“两并尊，理所当然，彭学士言甚是，应请照此复命。”夏时不能与辩，负气径去。寻由中官覃包，奉谕至阁，命草两并尊诏旨。彭时又：“两并尊，太无分别，应请于钱太后尊号，加正二字，方便称呼。”覃包再去请命，未几即传谕准议，乃尊皇后钱氏为正慈懿皇太后，贵妃周氏为皇太后。草诏既定，包潜语李贤：“上意原是如此，因为周太后所迫，不敢自主，若非公等力争，几误大事。”言已，持草诏去讫。越宿颁下诏旨，择日
两太后册宝，小有诗咏：嫡庶那堪议并尊，只因
贵作同论。两
既上尊号，未知后事如何，请看官再阅下回。石亨怨望，尚只凭家人数语，逯杲一疏，而谋逆实迹，尚未发现，安知非由落井下石之所为者？且石彪镇守大同，威震中外，而飞诏促归，即行抵京，不闻拥兵以叛，是石彪尚知有朝廷，未若曹钦之居然肆逆也。钦为曹吉祥养
，吉祥籍隶中涓，竟令养为逆，敢为内应，可见钦之逆谋，吉祥实属与闻，或且为之倡议，亦未可知，阉竖之祸人家国，固如此哉！宪宗即位，两并尊，本属应有之理，而贵妃
恃贵，密嘱内监夏时，参预阁议，时乃狐假虎威，呵叱大臣，若非彭时等守正不阿，鲜有不为所摇夺者。先圣有言，惟女与小人为难养也，近之不逊，远之则怨，观于此而益信。且说内变
定，西征军暂不发，留卫京师，怎奈西北警报，日有数起，乃命都督冯宗充及兵
侍郎白圭，代昂、孙镗等职，统军西行，屡战获胜。孛来大举犯，会鞑靼汗麻儿可儿与孛来仍然未协，彼此仇杀无虚日，因此孛来不能如愿，只好上书乞和。英宗遣指挥使唐昇，赍敕往谕。孛来乃允岁贡方
，总算暂时羁縻罢了。看似叙之笔，实与前后统有关系，阅者幸勿错过。会粤西苗瑶作
，据住大藤峡，掠民间，由都督佥事颜彪，奉旨往剿，连破七百余寨，瑶势稍平。为后文韩雍征瑶张本。英宗以内外平靖，免不得久劳思逸，便大兴土木，增筑西苑，殿阁亭台，添造无数。除奉太后游览，及率妃嫔等临幸外，亦尝召文武大臣往游，并赐筵宴。且于南旧居，亦增置殿宇，杂植四方所贡奇
异树，备极工雅。每当
开，命中贵及内阁儒臣，随往玩赏，赐果瀹茗，把酒
诗，仿佛与宣德年间，差不多的快活。怎奈光易过，好景难留，太后孙氏于天顺六年告崩。至天顺八年正月，英宗亦罹疾，卧病文华殿。适有内侍谗间太，乃密召李贤内，告明一切。贤伏地顿首：“太仁孝，必无他过，愿陛下勿信迩言。”英宗：“依卿所说，定须传位太么？”贤又顿首：“宗社幸甚！国家幸甚！”英宗蹶然起床，立宣太殿。贤扶太令谢，太跪持上足，涕泪
下。英宗亦为
泣。父唏嘘一会，方才别去。越数日，英宗驾崩，享年三十八，遗诏罢妃殉葬，太见嗣位，尊谥皇考为英宗，以明年为成化元年，是谓宪宗皇帝。